从根本上来看，生产力的三个因素最初都是由自然界提供的。自然界提供了劳动对象和劳动资料，即使是作为生产主体的人最初也是自然存在物。现实生产力的发展过程，就是人将手臂、肌肉等自身的自然力调动起来，作用于外部自然界的过程。在生产力的发展过程中，人不仅改变了外部自然，而且改变了自身的自然。如果人类改造自然的行为超过了自然界的生态环境阈值，违背了自然规律，那么，必然会遭受自然界的报复和惩罚。因此，在生产力发展的过程中，始终要保持人与自然之间的和谐统一，将征服自然、改造自然与保护自然、爱护自然要有机地统一起来，这样才能确保人与自然之间物质变换的有序进行。可见，保持人与自然和谐共生即保持绿色底色，是生产力正常进行的基本条件。在这个意义上，破坏生态环境就是破坏生产力，保护生态环境就是发展生产力。