从根本上来看,生产力的三个因素最初都是由自然界提供的。自然界提供了劳动对象和劳动资料,即使是作为生产主体的人最初也是自然存在物。现实生产力的发展过程,就是人将手臂、肌肉等自身的自然力调动起来,作用于外部自然界的过程。在生产力的发展过程中,人不仅改变了外部自然,而且改变了自身的自然。如果人类改造自然的行为超过了自然界的生态环境阈值,违背了自然规律,那么,必然会遭受自然界的报复和惩罚。因此,在生产力发展的过程中,始终要保持人与自然之间的和谐统一,将征服自然、改造自然与保护自然、爱护自然要有机地统一起来,这样才能确保人与自然之间物质变换的有序进行。可见,保持人与自然和谐共生即保持绿色底色,是生产力正常进行的基本条件。在这个意义上,破坏生态环境就是破坏生产力,保护生态环境就是发展生产力。