安妮·海瑟薇于1982年11月12日出生在纽约布鲁克林,成长在新泽西州。她和英国大文豪莎士比亚的妻子同名,也拥有的美丽外表,被誉为“茱莉亚·罗伯茨和奥黛莉·赫本”的综合体。她的父亲杰拉德是律师,母亲凯特·麦高莉(Kate McCauley)是歌手兼演员,还有一个小弟汤姆。
安妮·海瑟薇是一个素食主义者,从小就有男孩子般的个性,在纽约Poughkeepsie的Vassar大学主修英文,副修妇女研究。她说如果当不成演员,她会想当一位文学教授或是心理学家。安妮·海瑟薇这辈子最大的愿望就是在百老汇演出音乐剧。她曾经在新泽西州的Paper Mill剧场实习,并在Rising Star奖中被提名“最佳高中演员”卓越演出奖。安海瑟薇喜欢演出一些“特别”的角色,当然她的笑容也特别抢眼。
1999年,只有17岁的安妮·海瑟薇在短命的电视系列剧《Get Real》中初次登台,反响平平,到现在也没几个人记得这部安妮·海瑟薇的荧屏处女作。到了2001年的《公主日记》之后,安妮·海瑟薇总算进入人们的视线,除了角色很对路的因素,运气来的也是就这么刚刚好,此时的美国正面临着“美国甜姐”青黄不接的时期,梅格·瑞恩吃了几次票房败仗惨遭片商遗弃,卡梅隆·迪亚茨正忙着和贾斯丁你侬我侬,而茱莉亚·罗伯茨则显得意兴阑珊,于是安妮·海瑟薇凭借一张醒目又爱笑的大嘴还有无敌的青春,逐渐受到了关注。
安妮·海瑟薇对于演绎典型的美国姑娘很是有些天生优势,她甚至因为档期原因放弃了2004年《歌剧魅影》女主角的演出机会,而选择出演了《公主日记2:皇室婚约》。她自己也曾尝试转型,并不是每次都成功。首先是2002年的《少爷返乡》,影片有着不错的口碑和凄凉的票房,当然,掌声估计大部分还是献给导演的。安妮·海瑟薇此时的演技还在承袭着《公主日记》阶段的水准。而同样的问题也出现在几年后的《成为简·奥斯汀》中,此时安妮·海瑟薇的演技已经明显有了进步,但是要演绎这么一位英国女文豪的八卦情事,依旧是不能到骨到肉。
倒是在《断背山》中,安妮·海瑟薇俗气、泼辣的演绎让人觉得很有看头,用她自己的话说,这基本上就是一个“食肉动物”。后来影片的成功让出乎很多人的意料,但是只要看过电影就知道,所有的人都在这部影片里尽了最大的努力,李安又是一个很会发掘演员潜力的导演,荣誉当之无愧。而吃惯安妮·海瑟薇以往形象的观众却怨声载道,认为她不适合出演这种角色,这或许在另一个角度肯定了她突破性的演出。此后《穿普拉达的女王》的巨大成功终于把安妮·海瑟薇推到了好莱坞最受瞩目的女星位置,也让人们有理由对她的未来的几部电影充满期待。
2008年安妮奉献的作品有入选威尼斯竞赛单元的《蕾切尔的婚礼》,她在片中剪去长发,换上参差不齐的清汤挂面头,烟不离手,讲着古怪的冷笑话出现在了姐姐的婚礼上,随时可以把喜庆气氛搞到冰点,可想而知这种女生有多么惨绿的青春。而接下来那些沉重的家族往事,还有各位难搞的家庭成员,差点让一桩喜事终场……在这部影片中,复杂的对手戏和对一个内心有着伤痛和隔阂的女性的心理诠释,对一个演员的素质有更大的挑战,安妮·海瑟薇在几年的锤炼以后表现让人满意。10月下旬登场的是安妮的第一部惊悚片《乘客》,和帕特里克·威尔森搭档,讲述一个飞机事故幸存者获得超能力身陷阴谋的故事。此外还有与 史蒂夫·卡瑞尔联手的动作喜剧《糊涂侦探》,安妮出演女一号,“精明”先生的搭档,99号特工。同年她还奉献了展现演技的剧情片《蕾切尔的婚礼》,颇受业界肯定。
2009年,海瑟薇与凯特·哈德森联袂出演了喜剧片《结婚大作战》,两人饰演一对斗气好友。2010年,海瑟薇加盟了个性导演蒂姆·波顿的新片《爱丽丝梦游奇境》,在片中扮演美丽善良的白皇后,她还在众星云集的应景片《情人节》中有出色表现。凭借《爱情与灵药》入围金球奖喜剧类最佳女主角。
2012年,安妮·海瑟薇出演《蝙蝠侠:黑暗骑士崛起》。2013年,安妮·海瑟薇凭借《悲惨世界》中芳汀一角获得奥斯卡金像奖、金球奖等奖项的最佳女配角。2015年3月5日,凭借《星际穿越》获第41届美国科幻恐怖电影奖土星奖最佳女主角提名 。2015年,主演喜剧片《实习生》。2018年,主演犯罪喜剧片《瞒天过海:美人计》。